No início as bactérias causam apenas inflamação da gengiva o que se designa de gengivite. Se esta situação não for resolvida as bactérias podem também atingir o osso e, nessa altura, causar uma periodontite. A Periodontologia é a área da Medicina Dentária que trata este tipo de problemas. Para isso, após o diagnóstico, podem ser necessárias várias consultas para se efectuarem procedimentos de destartarização e de alisamento das raízes dos dentes, de forma a remover todas as bactérias que se encontram na sua superfície. Os pacientes que têm, ou que já tiveram este tipo de doença, são susceptíveis de voltar a apresentá-la, por isso é fundamental a realização de consultas de controlo periódicas.